兩種生物為何不同？有何相似？和孩子討論達爾文會問的問題啟動探索之心

【博物館館長筆記】帶孩子到戶外走走，帶學生去校外教學，雖身處大自然，孩子卻覺得無聊嗎？國立自然科學博物館館長焦傳金分享，能鼓勵孩子觀察自然現象並提問，培養洞察力。若還沒機會走進大自然，也能觀看紀錄自然生態的影片，開啟討論與探索。

僅示意。Shutterstock

文焦傳金

2024-01-05 12:29 更新：2024-01-28 18:25

為什麼山那麼高？為什麼海那麼深？為什麼鳥類可以飛上天？為什麼魚類要在水中游？

許多對自然現象的好奇與提問都跟地球生命的歷史有關，探索與回答這些問題，並且能給予科學解釋的第一人就是達爾文。培養孩子觀察自然、提出問題、思索答案，達爾文是孩子們學習的典範。

從觀察自然現象中提問，培養洞察力

1831年，英國海軍艦艇「小獵犬號」載著剛從劍橋大學畢業，年僅22歲的達爾文，從普利茅斯港出發，環球航行五年。

這一趟旅行，經過非洲、南美洲、澳洲，其中最重要的一站就是加拉巴哥群島，這個東太平洋接近赤道的火山群島，在這裡達爾文發現島上的陸龜及雀鳥並沒有太大差異，但卻有細微的不同，例如：不同島嶼上的雀鳥嘴喙厚度並不相同，且加拉巴哥群島的許多生物也與南美洲大陸的種類非常相似，因此他認為島上生物可能有共同的祖先，且是經過長期演化適應不同環境而產生的。

後來達爾文將這些觀察發展成完整的生物演化理論，並在1859年出版《物種起源》這本書。他認為「遺傳變異」與「自然選擇」會確保有利於在這個環境中生存的個體保留下來，他的理論成為對地球生命歷史的主要詮釋，也是當今生物學的基石。

看見差異、發現相同，從時間的角度去思考問題，這正是達爾文能領悟演化論的關鍵，也印證了一句經典名言：「發現就是看到每個人都看到過的東西，但思考從來沒人想到過的東西」。

培養孩子的洞察力，就要鼓勵他從觀察自然現象中去問：兩種生物為何不同？彼此之間又有何相似之處？是什麼樣的原因讓他們變得如此不同？又是什麼樣的因素讓生活在不同地區的生物卻有著相似的特徵？時間如何產生影響？過去的情況是如何？未來又會如何改變？

這些引導思考的問題，可以幫助孩子探索這個世界，欣賞生物的多樣性、發現自然的共通性。

延伸閱讀：寒暑假自然觀察作業就出這個吧！《自然科趣味作業：在家附近、學校裡都能玩！自然觀察任務學習單》讓學生們在大自然中探索，成為下一個達爾文。

藉自然生態影片身歷其境

自然界充滿了驚奇，不過並不是每一個人都有機會親自造訪地球上的不同地區，幸好有一群自然影像工作者，像是大家熟悉的BBC、國家地理頻道、Discovery等，這些專業的攝影師，花了幾個月甚至幾年的時間，在人煙罕至的地方，包括：沙漠、雨林、極地、高山、海洋等，用攝影機記錄了許多生物的樣貌，讓我們可以輕易的看到大自然的神奇。

透過像大衛艾登堡爵士那樣帶有磁性聲音的旁白，當我們觀看這些生態記錄影片時，就宛如親臨現場一般，近距離體驗這些自然現象。

雖然現在大家都可以在手機、平板、電腦或電視螢幕上欣賞這些精彩的影片，但在劇場或戲院，透過大螢幕觀看這些影片，效果非常不一樣，因為我們的視野會被這些影像給包圍，尤其人類的周圍視覺雖然解析度不高，但對物體的移動特別敏感，因此當我們沈浸在這些影像中，動態視覺會被觸發，讓我們有身臨其境的感覺，產生無比的震撼力。

寒假期間，不妨帶孩子來科博館欣賞太空劇場的新片《澳洲-狂野大陸》，這是一部描述澳洲大陸上，各種生物在與世隔絕的情況下，如何演化出強大適應力的非凡故事。

講到澳洲，大家常會想到袋鼠與無尾熊，不過可能很少人知道澳洲的動物超過80%以上都是特有種，也就是全世界只有澳洲大陸上能發現他們。為什麼澳洲的動物會那麼獨特呢？

從時間的角度去思考這個問題就能找到線索。