讓老師情緒消耗的因素之一：強忍焦慮，使自己成為壓力鍋

台灣平均每六人就有一位需要透過藥物助眠

活在現代，似乎很難遠離焦慮。根據統計，台灣平均每四個人就有一人為情緒而苦，每六個人就有一位需要透過藥物助眠。活在快速、充滿競爭壓力，且必須要不斷因應變化的現代社會，各行各業，在不同的社會角落及社會位置的人，恐怕很少有人不焦慮的。

焦慮的形成，在生理、心理及社會層面，還有生活型態方面，都有其影響因素，是複雜的綜合性情緒症狀，無法簡易的單一歸因和解決。

生理和心理承受壓力且是過度負荷的壓力時，是焦慮感最高的時候。因為擔心無法面對和處理，因為擔心許多無法控制的未知發生，且不知道會發生什麼樣可怕的後果，都是引爆焦慮的組成物，其最主要的煽動成分就屬於「非理性信念」，一種深藏在我們潛意識中不知來源的可怕念頭、極端念頭、偏執念頭、暴力念頭，使我們被這些念頭操縱、控制、強迫等，也無法抑制與終結這些念頭的啟動。

焦慮的反應

被焦慮宰制的人，最明顯的反應，包括無法停止說話，滔滔不絕，無法暫停也無法聆聽；再來是身體的躁動，無法靜下來什麼都不做，反而走來走去、動來動去；最明顯的是思緒，無法停止轉動的紛飛念頭和想法，像是強迫進行思考，無法暫停思緒，而想法上多為不理性的二分法，缺少彈性的空間，要自己「非這樣不可，否則就會那樣」等負面認知。

如果，可以好好了解焦慮的歷史，那麼每個人會感覺到焦慮，以及被焦慮綑綁的原因都不盡相同，但研究文獻上，許多的討論會溯及到一個源頭的問題：「依戀關係」的形成模式。依戀關係是我們幼年（尤其是人生前五年）很重要的需求，也是必須發展的關係能力，此依戀關係確保我們的生存安全、確保我們可以得到情感慰藉，也確保我們在這世上有所歸屬。

但是，若這一份早期與主要照顧者的依戀關係品質是脆弱的、不安全的，甚至主要照顧者本身即有焦慮症狀，那麼，孩子在未能充足感受到安穩依戀的情感照顧下，日後要面對更大的生活挑戰及現實問題，就更容易感到不自信、不安及無助感，這些內化而來的「負面自我觀感」都會再演變為日後的「焦慮體質」。

自尊的程度與穩定狀態，與焦慮的強度有關聯

除了依戀關係的品質與模式的影響，另一個被討論的影響因素是「自尊」，意即自尊的程度與穩定狀態，會與焦慮的強度有關聯。低自尊與自尊不穩定，都是對自己的價值感不確定，還會出現打擊及挫敗自己的傾向，無法建立自我效能，不相信自己是有能力的人；因此遇事時，就容易感到慌張與緊繃，感到難以掌握自己，也難以掌控外境，內外夾攻，內憂外患，以致身心俱疲。

焦慮，是一個非常複雜且龐大的議題，從存在議題來討論的心理學家或心理治療師也不少，焦慮也可說是一種「存在狀態」，對於存在的情境感到焦慮，像是對孤獨感的焦慮、對於中年空巢期的焦慮、或對於自己生涯發展未知的焦慮，以及對容貌及年紀感到的焦慮。結婚前、生孩子前後、轉職前後，這些人生的轉變期，也都是焦慮好發的時期。總括來說，人只要活著，在一生當中，都必定與焦慮交手。

若深入焦慮，會發現焦慮其實是外顯的表層情緒，加上非理性思考的混合體。穿越心理防衛層，就會發現焦慮的核心情緒是恐懼與不安全感，這是生為生命，知其生存具有各種威脅與危險的生物本能，卻因為活在文明社會，這個具有工業、商業運作的大環境裡，把人視為工具般的利用和操作，身為大規模社會運作一份子的我們，理所當然也必須學會適應社會規則和規範，包括熟稔生存的社會法則，必須克制衝動不安的恐懼，同時壓抑內心各種對未知的害怕，讓自己必須要迎頭趕上各種社會制度下的競爭、比拚，好讓自己可以活下去。

我們以為這是化解自己內心深層的不安全感和恐懼的方法，卻反而使身體像一個壓力鍋，只能把各種非人對待與背離自己意願的社會情境，強壓進自己的身體，讓身體像是一個封鎖體，鎖住那些難以忍受的負擔、壓力。

在現代化充滿各種比較、比拚、競爭的壓力環境下，幾乎人人難逃焦慮的宿命，不論是小孩、青少年、中年或老年人，不分性別、區域，活得猶如熱鍋上的螞蟻，成為生而為人的必然經驗。

焦慮的好處與壞處

但我們也不需對焦慮抱持全面否定與抗拒的態度。焦慮，發生於我們身上，仍有其重要的意義。美國心理學家羅洛．梅（Rollo May）所著《焦慮的意義》（The Meaning of Anxiety ）認為，焦慮有它毀滅性的部分，但也有建設性的部分，我們可以探討「焦慮的意義及它對人類經驗的價值」。

羅洛．梅對「焦慮」的研究中，檢視不同的焦慮理論，也挑戰當時「精神健康就是沒有焦慮」的流行信念。他引用齊克果的主張，認為焦慮是「良師」，只要當新的可能性浮現時，焦慮就會在那。這些思考點出一個當代研究幾乎沒有碰觸的主題，那就是「焦慮與創造力」的關係。

換句話說，你焦慮時可能至少面臨兩個處境或情況：

一、你想要改變，不想再日復一日的過下去，雖然還不知道要改變什麼，但你體內和心智上的焦慮，可能都對現在的生活忍受到極點，有種「再這樣下去就要崩潰」的感覺，這時你的焦慮會非常沸騰，大腦會像失火的感覺。

二、你已經突破第一點的情況，真正開始朝向未知的新穎選擇邁進，這是前所未有的經驗，是你人生的冒險與突破，也是你人生的開展，但由於一切是新的，你的熟悉與掌控感是低的，因此你的焦慮也十分沸騰。

如果，你能從焦慮的正面意義著手，去探究你焦慮的各種因素，不論從認知著手、情緒感受著手或從日常生活作息觀察，甚至是你的人際關係型態，你會對自己的焦慮有新的理解，會發現你的焦慮在說：「不能再這樣過下去了，你需要改變！」

試著從焦慮的發生，慢慢練習去聆聽，想像這是一位很為你擔憂、名為「焦慮」的好朋友向你提問，那麼，從問題來思考，你可以問自己：

1.如何改變？做些什麼、少做些什麼，焦慮可以趨緩？

2.如果焦慮在說：「我現在的生活有些受困、有些瓶頸？」那會是什麼？

3.焦慮在告訴我，或試著讓我了解自己真心想要的生活，那會是什麼？

簡單來說，

焦慮可以耗損人的身心資本與資源，也可以成為改變生活狀態的引擎。

然而，究竟讓焦慮耗損我們或讓焦慮提升我們，取決於自我意識和自控的力量，當然，這還是需要回到一個根本問題——你是把自己當作工具使用，還是把自己當作生命來關愛？前者會讓你忽視自己，後者會讓你深察自己。

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＊本文摘錄自親子天下出版《擺脫情緒消耗》，未經同意請勿轉載。

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