讓大自然成為自己的老師，跟著巡山員認識台灣哺乳類動物

台灣是全世界生物多樣性的熱區，很多動植物類群都比世界上其他區域來得豐富，不過台灣陸地上的原生種哺乳動物卻只有80種左右，而其中蝙蝠就佔了大約一半，因此哺乳動物在台灣其實種類並不多。除了台灣彌猴與松鼠比較常見以外，其餘的哺乳動物，例如：台灣黑熊、台灣野豬、石虎、食蟹獴等，幾乎很少有人親眼目睹。

研究動物必需要仔細觀察他們的特徵與行為，但如果這些動物都隱身在山林中，不容易發現，那科學家要如何研究他們呢？有一種方式是到博物館去看標本，不過這樣無法觀察到他們的行為；另一種方式是去動物園看他們，不過這樣無法得知他們真正的生活方式。要了解一個動物，最好當然還是去他們的原生地觀察，這樣才能知道他們與環境的互動關係。

很多父母會帶孩子去親近山林，徜徉在大自然的環境中，這樣確實比閱讀書籍或觀看影片，更容易啟發他探索自然，因為在野外的環境中，無論是淺山或郊山、古道或步道，即便不是人煙罕至或高山峻嶺，只要離開人類居住的地方，就有機會與野生動物近距離接觸。當孩子幸運的在野外發現野生動物，或甚至親眼看到他們，這樣的經驗一定比在書上或影片中看到更能激發孩子們的探索熱情。

足跡、食痕、排泄物 用柯南的眼睛看見動物

不過在山林中要看到哺乳動物的機率其實非常低，因為大概除了台灣彌猴與松鼠外，多數的哺乳動物不是非常怕人、就是夜間才出來活動，所以要在野外與他們相遇，真的不容易。不過若是你能帶著孩子細心的觀察，其實你會發現，這些哺乳動物也許剛剛就在你身邊。

科學探究就像是柯南辦案，要仔細觀察、細心推敲，如果你想要發現這些台灣原生種哺乳動物的蹤跡，敏銳的雙眼是不可或缺的關鍵。首先是他們的足跡，因為哺乳動物行走的方式不同，因此他們留下的足跡也不相同。

一般來說，哺乳動物可分為蹠行、趾行與蹄行等三種方式。蹠行就是像人類一樣，腳跟、腳掌與腳趾一起著地行走，因為除了人類是直立行走外，其他哺乳類都是四足行走，所以動物的蹠行表示他們的手腕、手掌與手指也是一起貼地行走。例如：台灣黑熊、黃喉貂、穿山甲、食蟹獴與台灣獼猴都是蹠行動物，也因此他們的足跡特別明顯，可以看到腳掌與腳趾。

趾行就是指動物僅以趾頭著地，行走時腳跟與腳掌和手腕與手掌懸空抬高，就像是踮著腳走路。例如：石虎與台灣雲豹等貓科動物就是屬於趾行動物。蹄行更特殊，這些動物是僅以特化的指甲（也就是蹄）著地行走，連趾頭都抬高，連同腳跟與腳掌一起懸空不著地，就像是芭蕾舞者一樣。又可根據動物腳蹄的數量，分為奇蹄動物（例如：馬與犀）與偶蹄動物（例如：水鹿、山羌、台灣山羊與台灣野豬）。所以只要仔細觀察地面上的動物足跡，你就可以發現各式各樣的哺乳動物曾經在此出現過。

除了看腳印以外，也可以看動物吃剩食物的痕跡，又稱為食痕。大多數是指植物的根、莖、葉、花和果，被咬過的痕跡，或者是留下的動物殘骸。例如：鼯鼠咬過的樹葉、臺灣獼猴品嘗幾口的毬果，或鼬獾吃剩下的空蝸牛殼等。因為動物的食性不同，他們的牙齒型態也不同，所以留下的食痕就可以幫助我們辨識各種不同動物。

最後就是看動物的排遺物，也就是他們的便便。一般來說，草食動物的便便多半是顆粒狀，肉食動物則是細長條狀，雜食動物就是短棍狀，仔細觀察，就能判斷動物的生活食性。除了靠眼睛，有些動物的糞便有特殊味道，因此還能幫助我們辨識物種。例如：大雪山常見的「白面鼯鼠」因為以樹葉為食，食物在體內經過長時間發酵，糞便除了呈現深綠色，還有特別的香氣，發酵後的排遺有淡淡青草香，或許下次在野外，你還能與孩子對動物的便便「一聞究竟」。

"Study nature, not books." 這是19世紀瑞士博物學家 Louis Agassiz 的名言，這句話當然不是說不要讀書，但研究自然的最好方式就是在自然中探索、體驗、觀察與發現，因為向自然學習就是最好的學習。

如果你沒機會去山林走走，科博館現在就有一個《舞爪張牙》特展，不妨帶孩子來認識台灣的野生動物，看看超過25種臺灣哺乳類動物標本，他們的食痕、牙齒與排遺，跟著巡山員的視角，一起去發現藏在大自然裡的寶藏，下次有機會去野外時，你就會更加熟悉這些生物特徵，在相同的空間「遇見」這些哺乳動物。

這次的展覽用擬人化的布農族巡山員爺爺，帶著小孫女小莉一起到森林透過找動物的探險行動，有動物模型，有虛擬 3D 體驗也有山野動物足跡的現場重建。在特展中，小朋友可以學著用柯南的眼光，認識自然這本學不完的書。

• 科博館《舞爪張牙》特展>>前往網站