掌握 CAER 四要件，寫出有邏輯、有組織的小論文與專題報告
許多學生即使很會考試，卻缺乏以學科知識為基礎的「論證能力」，因此當遇到高層次的閱讀、思考與寫作，會遇到極大困難，無法有邏輯、有組織地表達自己的觀點或想法。本文介紹「CAER」 四要件，告訴你寫出完整且高品質論證的重要心法。
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一個發想往往是從疑問——發現「爭議」或「困惑」開始。如果想要認真地回答疑問，總是要經過一番探究的過程，一旦有了發現之後，就能夠進行完整的論證。「完整」的論證包括了：
- 具體地將探究過程中所發現的重要資訊加以彙整
- 詳細交代透過推理所形成的答案（結論）
- 確認自己的立場（主張）
- 所憑藉的主要理由（論點）或關鍵證據。
歸納而言，主張（claim）、論點（argument）、證據（evidence）、推理（reasoning），正是構成一個「論證」（argumentation）的基本要件。我們通常以C、A、E、R 標示。
圖片來源：天下雜誌出版提供
論證的基本四要件：C、A、E、R
C「主張」，通常是針對議題、事件、爭議或疑難的回應，呈現一個特定、明確的立場。此外，還得注意另一個C――結論（conclusion）。邏輯上，結論是與主張綁在一起的，彼此之間必須呼應；除了呼應主張之外，結論通常還得提供「解答」或「建議」。
E「證據」，原本是各種不同形式的資料（Data），可能以文字、數字、圖表，或者實物呈現。資料之所以能成為證據，關鍵在於：解讀或判讀（Interpretation）。解讀或判讀的目的，是要說明資料中所呈現的重要資訊，這些資訊必須適當而且充分，並與主張有所關聯。關聯越緊密、周延，證據性越高。
一般來說，證據可能來自於原始文獻檔案，或第一手的實驗、觀察、調查、訪談所獲得的資料，但也可能是第二手資料，例如他人的實驗數據、觀測紀錄、研究結果等。
A「論點」，經由證據的呈現和推理所得出的理由，藉以支持某個主張或立場，以說服閱聽者同意、接受。這裡要特別提出的是，如果涉及的是真／假判斷，主要會由證據來定奪，此時論證只需C、E、R；但如果考量的是適當或不適當、對或錯，涉及價值或利害關係的說服、爭取同意等，這就相當需要運用論點來支持。
R「推理」，主要是要說明證據如何支持論點或主張。推理必須是有邏輯的，而且往往會應用適當的科學原理、思考法則、學科知識進行連結。對於學生來說，推理的難度通常是最高的，因為不只要熟悉批判思考、媒體識讀等方式，還要能理解與應用相關科學原理、學科知識等。
在一個高品質的論證中，最好能夠同時包含推理和反駁（rebuttal）兩個思考歷程。「反駁」可視為推理的一種特殊方式，旨在蒐集對立的主張及其倚賴的證據或論點，予以質疑和批判。
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＊本文摘自天下雜誌出版《論證寫作：建中名師親授，最強專題報告、小論文寫作技巧，用文字精煉思考、精準表達觀點》，未經同意禁止轉載。
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