陳超明：該被釐清的四個英語學習觀念

作者：陳超明（親子天下出版《教得少學更多》） 家長一定要了解：文法不是主角而是配角，我們一定要有「語言優先、文法其次」的觀念。小孩子剛學語言時，並不需要學文法。等到進入高階的語言運用期，勢必需要運用文法來修正錯誤，或為建構較為豐富的語言，這時才是學習文法的最好良機。 學校所教的英文，必須能夠在真實生活中使用才有價值。我經常在許多場合分享，為了文法而編的教科書，實在不該存在。 小學生最重要的語言能力，應該是設定為能閱讀一些簡單故事書。他有能力讀的故事書，就能讓他開口簡單講，這樣真的也就夠了！國中、高中孩子的語言能力指標，應該依照他所需要的真實生活與情境去制訂，而不是只學習如形容詞子句、副詞子句等文法知識。 我一直主張，課程指標應該要依照「能力」來制訂，而非依照「文法認知」來分割。當我們把語言視為使用的概念來應用，與生活結合一起時，語言學習就會脫胎換骨。在方法上，最重要的是要具備「有效性」與「長效性」兩個概念。 語言學習要有效，一定要強制規定小班教學。小班教學是語言教育政策要強制貫徹的原則；若能做到小班教學，無論從何時開始學語文都不重要。一個班級如果超過二十人以上，語言就淪為「教學的學科」，而非「使用的工具」。 所謂的長效性，是指「持續的學習」。學習期間要拉長，每次時間可以不必多，但是一定要能持續。我們的孩子，小學上了許多實用的英語課；但是到了國中呢？又回到文法教學，一切回到原點，先前的投資與努力都白費了！ 台灣孩子進入中學後，常聽到有兩大困擾：一是被校內文法考題所困，二是覺得自己閱讀能力不好，尤其是對閱讀測驗沒轍，不是看太慢、就是看完後不理解，但從基測到會考，都愈來愈重視閱讀理解力。對此，以下有幾個重要的英語學習觀念應該釐清： 觀念1 （ｘ）學文法，先背一大堆規則 （○）學文法，要先懂字的順序 無論是哪種語言，會影響語意的都是字序（word order），只要字序對了，大概就能掌握八成。所以我一直強調，了解英文是以「主詞加動詞」的句法和語法結構，遠比其他細微末節的文法規則，如：到底是用in 還是at 來得更重要。 要學，就要學有用的文法，而不是厚厚文法書裡面的所有文法。解析文法一定要用現實生活中的例子來說明，許多坊間的文法書，都是先有文法、再有例句，為文法而創造例句，這是本末倒置。 文法規則，是我們不知不覺體會與歸納出來的。也就是看過很多句子，然後才歸納出原來英文有這些規則。如過去發生的事，都用過去式動詞形式（如加ed），學習者看多了，就知道原來只要是過去發生的，就會用這些形式。 觀念2 （ｘ）加強英文，先背文法 （○）語言優先，文法其次家長一定要了解：文法不是主角而是配角，我們一定要有「語言優先、文法其次」的觀念。小孩子剛學語言時，並不需要學文法。等到進入高階的語言運用期，勢必需要運用文法來修正錯誤，或為建構較為豐富的語言，這時才是學習文法的最好良機。 我記得兒子小時候，曾拿過文法問題來問我：「為什麼加逗點與不加逗點，是從屬連接詞的非限定用法、限定用法來區辨？」我告訴他，這些可以都忘記！ 現階段很多學校的段考或小考，還是在考一些細瑣的文法知識，其實對於小孩的語言使用能力，尤其是閱讀力，並沒有很大的助益。以我兒子為例，他接觸英語最多的時間是用在閱讀，後來也證明，「閱讀」才是提升英語力的關鍵。 為孩子設定閱讀計畫時，通常我會這麼建議家長：童年時期可以從英文故事書讀起，累積字彙、語法，並且將閱讀的內容結合生活經驗。到了青少年時期，就可以開始閱讀以冒險犯難與愛情為主題的作品，藉此豐富想像力、感情，並且培養語言流暢度。 父母或老師常希望孩子「讀有用的書」，但事實上，許多過去在師長眼中被歸類為「沒有用的書」才是最有用的。 讓孩子讀他們有興趣的小說、風花雪月的文章，或是輕鬆的休閒讀物，反而更能讓他們在不受約束的情境裡，快樂地進入英語的世界。 觀念3 （ｘ）閱讀教學，用眼睛和腦就好 （○）以閱讀為基底，學會用「口」和「手」 在台灣，常把「閱讀教學」與「文法教學」劃上等號；但是在美國，閱讀教學注重的是學生對於單字的發音與唸法、語調、斷句，以及流暢度的使用。西方人的閱讀隱含著「說」，較接近中文「朗讀」概念，因為閱讀的英文“read”，意思就有「唸出聲、說出來」的含意。 所以，若建立學閱讀就等於學文法的固著觀念，顯然是錯的。政大英文系在十五年前，曾在課程上做過改變。一般大學的課程都稱為「口語訓練」「會話課程」，我們則改成「閱讀與口語訓練」。因為我們認為：如果沒有閱讀，就沒有東西可以講。 我們往往有此經驗：上會話課時，老師往往會出題目讓我們上台演講或報告，會講的永遠是那幾句話，所以我們的思維要轉為「閱讀優先」，把會話課程與閱讀結合；透過閱讀，也讓會話內容「言之有物」。 觀念4 （ｘ）課外教材，要像教科書般精讀 （○）課外教材，選有興趣的最重要 你是否也有過這種經驗：年輕時發憤要讀英文，所以訂《TIME》或其他雜誌，但常常第一本才看幾頁，第二本又寄來了。 其實，如果以「學」的態度去閱讀英文新聞會很累，我反而建議選擇自己有興趣的英文雜誌。如對服裝時尚有興趣，可以選時尚雜誌；想要唸理工的同學，可以選電腦、運動類的刊物。 文章難度的選擇，可以挑選單字有六成或七成認識、三成或四成不認識的，才有進步以及挑戰的空間。除雜誌外，我尤其建議從閱讀故事書或小說開始，最主要是因為「小說有故事情節」，人類的思維是以故事的形式存在，在有劇情的背景下，閱讀才得以「往前走」。 人類都有一種「愛聽故事的天性」，閱讀故事時，孩子的重心不是放在「學英文」而是「想知道結局」，這種不知不覺的吸收內化過程，才是讓語言順利進入大腦長期記憶的關鍵。 ＊本文經親子天下出版《教得少學更多》授權刊登，未經同意請勿轉載。

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