狂人馬斯克要辦大學，培養會解決問題的未來人才

就在12月14日，《彭博社》取得了一份馬斯克基金會提交的稅務申請資料。資料上顯示，該基金會將在德州，成立一所專注在 STEM 教學的中小學校，最初預計招收50名學生，日後會再增加招生數。若順利運作，未來會進一步打造一所「致力於提供最高水平教育」的大學。

資料上也提及，未來這所大學會積極取得美國南部院校聯盟協會（Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges）的認證，聘用「有經驗的師資」，為學生規劃課程如：情境式模擬教學（Simulations）、個案研究、製造／設計專題，以及各類型實驗課。學校會根據個別申請入學者的特質來選才，不會給基金會董事、官員、員工或家庭成員特殊待遇。然而，目前馬斯克的相關發言人，尚未對此作出回應。

事實上，這不是馬斯克第一次展開他的「教育計畫」。不同於備受矚目的事業版圖，馬斯克開創教育的知名度，顯得低調許多。《馬斯克傳》中並未著墨他對教育領域的關注，《翻轉教育》編輯上網搜尋他與教育的關聯時發現，從2014年開始，馬斯克已悄然進行他的「教育革新」。

馬斯克首次公開自己創建學校的理念，是在2015年的北京衛視《楊瀾訪談錄》節目，他當時表示，美國日益僵化、僅教孩子「遵守規則」的教育制度，只會教孩子工具的用法，但沒教怎麼運用這些工具解決實際的問題，無法培養出能帶領人類進步的「未來人才」。

他認為，教育應該打掉重練，建立新的標竿與模式，「既然沒有人在做對的事，那我就自己來做！看看我們能做些什麼，或許直接建一所學校比較好。」

打破傳統教育框架：創立 Ad Astra 學校

2014年，他找來當時在孩子所就讀的資優私校（米爾曼學校，Mirman School）任教的老師，創立 Ad Astra 學校，就設在加州霍桑市 Space X 總部一角，只開放給自己的孩子，以及 SpaceX 員工的孩子。該校以專題式教學PBL（Project-Based Learning）為主，沒有年級的限制、不打成績，且依據孩子的能力與資質設計 STEM 課程。

根據美國科技新聞網《科技藝術》（Ars Technica）的報導，Ad Astra 創校初期只有1位教師與8位學生，其中5位都是馬斯克的孩子。直到2020年，學生數來到50人。Ad Astra 的課程反映馬斯克的個人觀點，創校老師達恩（Joshua Dahn）曾受訪表示，Ad Astra 並沒有體育、音樂、語言等課程，「因為馬斯克相信，很快就會有提供即時翻譯的電腦輔助工具出現，協助人類理解不同語言。」

延續 Ad Astra 精神之一：跨年級、跨國界的 Astra Nova School

經過6年多的發展，如今 Ad Astra 已改名為 Astra Nova School，正式成為一所跨領域、跨年級、且非營利的實驗性線上學校，開放全世界10～14歲的孩子報名入學。2022年，美國《紐約雜誌》旗下的線上新聞媒體 Intelligencer 報導，Astra Nova School 已有50名學生參加全日制課程，125名學生參加非全日制課程，而根據學校官網公布，學生總數在2023年已達到約200名左右。

Astra Nova School 不僅保留 Ad Astra 的特色，還多了一門由師生共同設計的「難題」（Conundrums）課程，主題圍繞巧克力、恐龍等各式孩子生活中的趣味商業情境，讓學生判斷對錯或選擇。例如：A公司生產出史上最好吃的巧克力，但是神秘配方只有B員工知道。現在B員工想要自己創立巧克力公司，請問他可以使用在A公司開發的神秘配方嗎？

學生須做出選擇，並提出自己的觀點，沒有標準答案。這樣的題目設計，能讓學生在思考問題的過程，學習邏輯思辨，養成批判性思考的能力，並且將商業思維活用在真實生活中。（看更多：Astra Nova School YouTube頻道）

巧克力難題。圖片截自：Astra Nova School YouTube 影片

但要接受這套教學法所費不貲。根據該校官網資訊，Astra Nova School 的學生每年需支付學費 33,500 美元（約台幣110萬元），選修學生則依據報名的課程時數（最低為每週兩堂課），每年至少需支付2,000美元。高額的學費，以及類似大學的線上教學方式，引來不少對適齡和受教公平性的質疑。

紐約大學教育研究教授拉維奇（Diane Ravitch），接受《科技藝術》訪問時表示，希望公立學校有資源運用馬斯克的一些想法，尤其是放棄制式的標準化測驗和步調一致的教學，讓學生追求自己的熱情。她甚至提出，馬斯克應該運用他的財富和權力，讓公立學校也能實現這個目標，「否則這所學校就只是有錢人的玩具」。

延續 Ad Astra 精神之二：邊打電玩、邊學習的線上學校 Synthesis

愛玩電動的馬斯克，曾在2013年的西南偏南互動科技展會（South by Southwest，簡稱 SXSW）中表示，他認為好的教育應該用遊戲的方式，觸發孩子源源不絕的學習動力，讓孩子愛上學習。

因此，從馬斯克的概念出發，Ad Astra 開了一門叫「綜合」（Synthesis） 的遊戲課程。直到2020年，Astra Nova School 的創校老師達恩，與難題課程的合作對象 ClassDojo 的產品設計法蘭克（Chrisman Frank），決定將 Synthesis 獨立出來，拓展成對外開放、服務全球8～14歲孩子的營利型線上實驗學校。團隊開發融入現實生活議題的線上遊戲，讓孩子藉由組隊打遊戲過程，練就口語表達、策略性思考、團隊合作以及解決實際問題的能力。（看更多：https://www.synthesis.com/teams）

Synthesis 協作遊戲。圖片截自：Synthesis YouTube 影片

同時，Synthesis 也和美國國防部高級研究計劃局（Defense Advanced Research Projects Agency）的研究人員合作開發，提供7歲以上的孩子 AI 家教一對一課程，以數學、程式語言為主。孩子可選擇有興趣的單元，與 AI 進行對話、圖像操作等互動，引導邏輯思考，也讓原本在學校無聊、艱深的科目，搖身一變，成為簡單有趣、能與生活連結的萬用觀念。（看更多：https://www.synthesis.com/tutor）

Synthesis 營運長哈里森（Charles Harrison）在群眾募資平台 Community Round 上公布，截至2022年6月，Synthesis 已經有超過6,000名固定參與的學生， 另外有5,000名在候補名單上。但哈里森表示，團隊的終極目標，是讓世界上每個孩子都有機會進入 Synthesis。

儘管每月180美元的學費依然過高，但許多家長願意買單。長期撰寫太空科學類新聞，文章散見於《商業內幕》（Business Insider）、RealClear 媒體集團旗下《真清晰科學》（Real Clear Science）的科幻小說作家威廉斯（Matthew S. Williams），曾於科技媒體《Interesting Engineering》報導，許多家長覺得 Synthesis 跟一般線上課程很不一樣：Synthesis 提供「社交型」的學習體驗，打遊戲的過程，孩子藉由言語交流、組隊爭取勝利等「患難情節」，能促進友誼的培養。且 Synthesis 的老師花更多時間引導，協助孩子保持在正確的思考方向，讓他們創造自己的經歷。

由總部在曼哈頓的政策研究機構發行的《城市雜誌》（City Journal）報導指出，已有許多創投家投資支持 Synthesis 的願景。該報導建議，NASA（美國太空總署）應考慮借鏡 Astra Nova School 和 Synthesis，開創全新的 STEM 教育，為所有美國人提供平等的機會參加像 Synthesis 這樣的項目。

從 Ad Astra、Astra Nova School 與 Synthesis，到最新的大學計畫，無論教育成果如何，馬斯克推翻教育的信念，已悄然鬆動了傳統體制根深蒂固的「規則」。馬斯克將人生經歷的養分，提煉、濃縮，轉化為開創未來教育的起點：電玩、科學、宇宙真理、對知識的渴求。正如學生時期的他已在思考未來要為人類解決什麼難題，馬斯克希望能跳脫傳統教育思維、不設限，從引導孩子「如何思考」開始，一步步培育出能探究問題、實踐理想、並為世界帶來創新與改變的下一代。