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咖啡少女——長照阿茲海默症十年，最辛苦的不是照顧【不普通的普通大人10】
當身邊的年長者罹患阿茲海默症，愛一個正在慢慢變得不一樣的家人，究竟是什麼樣的感受？透過特教教師羊羊老師的訪談專欄一起聽聽「咖啡少女」的故事。她因為公公罹患阿茲海默症，意外踏上長照這條漫長又辛苦的路，一路有誤解、無力、崩潰，也有忍不住莞爾的溫柔片刻。
咖啡少女——長照阿茲海默症十年，最辛苦的不是照顧。圖片僅為示意，非當事人。圖片來源：geralt (pixabay)
本文重點摘要
- 「覺得自己很好」擱置四年的前期症狀
- 釋懷投入長照工作10年，經歷的辛苦與看見的可愛
- 長照親人背後的歷練與受傷
編按：阿茲海默症是失智症的一種，也是佔比最高的類型，我們或多或少都知道病人會出現漸進且不可逆的腦部退化，但實際會如何經歷、衝擊，照護年長者的親人可能遇到什麼樣的困難，又變得遙遠而模糊。
本文為特教教師羊羊老師訪談「隱性障礙」成人系列專欄，一起透過長照員咖啡少女的長側訪，看見阿茲海默症患者與家人在病程中真實面臨的狀況。
咖啡少女今年64歲，因為自己的公公患上阿茲海默症，因而投身照顧年長者的工作，現在在相關協會照顧公公以及其他年長者已滿十年。
公公退休前是銀行主管，是個有條有理、不苟言笑的人，相處起來比較嚴肅。退休後依然過著自律的生活，每天白天都會上健身房運動、晚上回家看報紙的股票。
但是後來，公公漸漸不去健身房運動了，因為足不出戶、乾脆連澡也懶得洗，頭髮和鬍子都變得好長，蓬頭垢面的與過去光鮮亮麗的模樣截然不同。
此外，公公本來整潔的房間也開始變得紊亂不堪，積滿了成堆過時的報紙。
「以前公公看完報紙就丟了，但那時他卻開始覺得看完的報紙還會用到，所以一直囤積著。那時我們還不知道，其實是因為公公的大腦開始退化了、認知和邏輯也開始改變了。」
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