孩子不想上學，發生什麼事了？談兒童焦慮型拒學（上）

開學這天早上，翔翔在媽媽半推半就下，起床、刷牙、幫他穿衣服，也他扛著書包走上車，媽媽對於孩子不尋常的被動感到無奈，心想：「大概是收假症候群吧」。百般折騰的到了校門口，孩子不太願意走下車，無論媽媽如何苦口婆心的勸說，翔翔只是面無表情地搖頭，低著頭不願看著媽媽，在家嘴巴停不下來的他，此時毫無任何言語。眼看著上班時間快到，媽媽心裡也開始著急，「好了，可以了哦！」，媽媽開始花了比較大的力氣，把孩子牽(ㄊㄨㄛ)下車，來到教室。

沒想到，還未到教室門口，翔翔就像被「石化」一樣，僵在走廊一動也不動，臉色蒼白、眼神發直。媽媽使出各種「談判技巧」，但他好像斷線一樣，完全沒有任何反應。只見翔翔呼吸變得急促，好像快喘不過氣似…。眼看孩子的反應越來越不舒服，站在走廊也只是陷入僵局，媽媽只好暫時跟公司請假，帶著無奈又生氣地心情的陪孩子返家，回家路上，孩子不斷地抱怨胸悶、肚子痛，媽媽也不知如何是好… 

一、拒學？逃學？焦慮型拒學？

每到了學期開始之際，多少都會遇到孩子不願意到學校、不願意進教室的情形，總是讓家長和師長傷透腦筋。很多人會認為孩子不想上學跟他們的個性有關，認為孩子不想上學是因為懶散、叛逆。然而，這幾年來的研究開始重視拒學現象背後的心理因素、情緒因素和環境因素。孩子不願意到學校、不願意進教室，不是因為想偷懶、或是愛唱反調，反而可能是心中不斷蔓延的焦慮心情，讓他們無法進到教室。我們可以開始把這類型的現象稱作為焦慮型拒學（Anxiety-Based School Refusal）。

孩子不到學校的類型，我們可以有一個簡單的分類和釐清：

• 拒學(school refusal)（以往也曾被稱為懼學school phobia）：指的是兒童因為不同的身心因素（主要是情緒因素），通常是焦慮、創傷、憂鬱或情緒引發的身心症狀而導致長期無法就學，拒學的孩子未到校時通常待在家中，不太會向父母隱瞞缺課情況
• 逃學（truancy）：是指學生因為非身心因素無故、非法的缺席上課，家長大部分不知情，通常伴隨行為問題或是學習動機低落的情形。

焦慮型拒學通常是一個漸進發生的現象，最常出現在長假過完或學期開始之際。有些時候孩子能夠在早上離開家裡到學校，但是要接近校門口或是教室門口時就會出現困難，開始出現強烈的焦慮情緒反應（害怕、哭泣、發脾氣），也會引發呼吸急促、心跳加速、胸悶與胃痛等身體症狀，甚至身體僵住無法進到教室進行學習，並且希望可以待在家裡。

這些症狀會在孩子回到家裡後稍微緩和。然而，當孩子待在家中時間越長，後續越難返回學校學習。 

二、焦慮的連鎖反應

孩子在焦慮的時候，通常來自腦海中的一些念頭想法。例如：「我不知道要跟同學說什麼……大家會因為我很尷尬而取笑我……老師會質問我為什麼不說話…我會非常丟臉」「我已經遲到了，等下進去教室我一定會被罵、大家一定會笑我」、「我現在站在這裡，大家一定覺得我很奇怪」、「等一下想到媽媽的時候我會很難過，如果讓同學看到我哭的樣子一定會很丟臉」

這些念頭想法馬上就會帶來高度焦慮、身體的緊繃與不適，例如：呼吸急促、心跳加快、頭痛、胃痛等等。面對這些伴隨而來的不舒服情緒與不舒服的身體反應，人類天生的本能就是用逃離現場（迴避）的方式以緩解這些焦慮、不舒服的感覺。「這個地方好可怕，我離開這裡就會好過一點了！」。

然而，每一次的迴避更讓孩子覺得自己是無能的、丟臉的，然後又帶來更多的不安，導致長期的惡性循環。

所以，拒學的現象就可能是因為孩子為了減緩焦慮情緒與伴隨的身心反應，長期發展出的難以控制的迴避行為。不同類型的孩子迴避的焦慮因素有所不同，有些兒童迴避的是特定學校情境引起的恐懼；分離焦慮的兒童可能擔心的是與照顧者分離的情境；社交焦慮的兒童擔心的可能是與同儕的互動或是上台發表；廣泛性焦慮的孩子可能會認為學校的許多情境是有威脅的。

三、「焦慮」與「迴避」，長期拒學的惡性循環！

長久下來的迴避行為成為了孩子固定的因應方式，從開始越來越晚到學校、到在上學過程中請假返家、開始請整天的假到長期缺課。然後又因為長期請假所積欠的作業、考試與學習任務以及逐漸疏離的同儕關係，進一步形成面對學業或是人際關係的更多壓力和焦慮，再次強化了拒學的情形。到了青少年階段，由於大人能夠約束孩子的影響力逐漸下滑，學校對青少年又無法形成足夠的吸引力，就有可能導致中輟的現象發生。

由此可見，孩子不想上學、不想進教室的反應，可能跟「焦慮的情緒」和伴隨的「迴避行為」有密切相關，當我們可以用這兩個重要的觀點來看到孩子不想上學的現象時，我們就可以減少對孩子性格特質的負面標籤（懶散、叛逆），也可以減少大人們對自己的自我批評（覺得好像自己沒有把孩子教好），更重要的是，從這樣的觀點來看待「不想上學的現象」，我們就可以發展更適合協助孩子的處境的方法。

參考資料

1. Guerra, J., & Bright, D. (2021). Anxiety-Based School Refusal: Implications for School Counselors. Journal of School Counseling, 19(33), 1-23.
2. Heyne, D., Gren-Landell, M., Melvin, G., & Gentle-Genitty, C. (2019). Differentiation between school attendance problems: Why and how?. Cognitive and behavioral practice, 26(1), 8-34.
3. Ingul, J. M., Havik, T., & Heyne, D. (2019). Emerging school refusal: A school-based framework for identifying early signs and risk factors. Cognitive and Behavioral Practice, 26(1), 46-62.https://doi.org/10.1016/j.cbpra.2018.03.005