為什麼長大這麼難？青少年這樣自理「成長痛」

少年不識愁滋味？別再這樣說孩子想太多、多愁善感了！

美國《時代》（Time）雜誌近期以封面故事指出「成長從來沒有這麼難」。現在的美國青少年除了過去會遇到成績、親子關係、青春戀情等苦惱，還有上一代未曾經歷過的社群媒體壓力與霸凌、槍枝暴力、政治與社會環境分歧、Covid-19 的衝擊、性別認同與騷擾、壓力日增的氣候變遷……等新煩惱。

他們的成長難，因為他們生長在一個跟上一代截然不同的新世界。美國凱瑟醫療機構（Kaiser Permanente）兒童暨青少年精神科醫師史密斯（Asha Patton-Smith）在文章中提醒大人，雖然看起來這些文題仍是來自學校、家庭與同儕，但本質已經大幅改變。青少年們處在網路與真實生活交融在一起的新世界中，上學與社交互動至少有些部分是在線上進行，任何壞消息都很容易在瞬間就會星火燎原，這樣的壓力跟過去的世代完全不能相提並論。

這一代青少年焦慮、憂鬱的狀況愈來愈嚴重

此外，多元又迅速的世界變化，讓他們每個人都面臨不同的痛。有女孩苦於不健康的身體跟審美標準；有男孩不平人們不給他們也能傷心跟有情緒的空間；在性別平權的世界裡，有孩子苦於性別認同、無法自在表達或被理解；有色人種的孩子承擔著巨重的創傷、歧視與安全的威脅……。

也因此，這一代的青少年焦慮、憂鬱的狀況愈來愈嚴重。根據美國疾病管制與預防中心（CDC）在今年中出版的趨勢報告，從2011年到2021年，持續感到悲傷或無望的9-12年級學生從28%增加到42%，曾認真考慮要自殺的比例從16%上升到22%，已經擬出自殺計畫的人從13%增加到18%，一成的人曾經嘗試自殺。這些問題惡化的曲線非常陡峭，在最後2-4年急速上升。另外，在2021年有29%的學生自述心理健康堪憂。

拋開這些統計數字與大人的見解，《時代》雜誌透過訪談15名不同背景的孩子，以美國為例，從青少年的視角來看他們的成長挑戰以及他們如何自處，真正走入少年的內心世界。

自我期許的壓力

青少年並不是蒙混過日子，他們對自己也有期許。15歲的 L.B. 給自己很大的壓力，一方面是因為身為有色人種，一方面是因為他是家中三兄弟的老大。他對自己設定很高的期望，有時甚至覺得壓力大到排山倒海。如果有什麼自己投入甚深的事情沒有成功，就會對自己很嚴厲。不過，他學會了告訴自己沒有關係：「每個人都會犯錯，總是有第二次機會」。

莫名其妙的霸凌

霸凌的理由何其多，有時甚至不用理由。13歲的葛萊利亞經歷，有時只是因為跟誰出去、或是跟誰交朋友就被霸凌，甚至因為有亞洲血統，就會被用種族歧視的字眼對待。她學會、告訴自己，那些人說的話根本不能影響你，未來你會跟那些人處在不同的世界，有不同的人生。所以不要擔心現在在學校被人家怎麼說。尤其很可能你的學校很小，但其實真正的世界很大，他們根本不能拿你怎麼樣。

初戀與失戀是怎麼回事

15歲的約西亞最近跟約會了一陣子的女孩「分手」了。但其實他們不太確定那是什麼意思。他不喜歡朦朧又不確定的感覺，他不覺得有多不開心，也不覺得悲傷，但對於感情與感覺，就是覺得很困惑，不知這究竟是麼回事。

交友被排擠

12歲的賽門很苦惱，不管走到哪裡，交友似乎都很難。總是有那麼一群人，就像學校裡那些受歡迎的孩子們一樣，每當他想加入他們時，就會被拒絕，叫他去找別人。他很困惑，「找別人？要找誰？我還有誰可以找？」

社群媒體與「外貌」協會

社群媒體真的讓青少年更感壓力，因為大家時不時都看到別人，誰有像沙漏一般的身材、誰的臀部如何又如何……。

15歲的艾比希望，社群媒體有些不一樣的東西，那應該是人們互相連結或分享很酷的事物的地方，而不是單純炫耀自己有什麼的地方。14歲的百莉悟出一番道理。她說：「他們不會在上面告訴你，他們去哪裡做了什麼醫美或手術。」

15歲的傑克對自己的身材感到羞恥，但他說，你得為自己站出來。如果有人對你的身材說三道四，你應該無所畏懼地告訴他們：「請不要取笑我，這太刻薄了，而且很不人道。」

隱忍網路霸凌與性騷擾

17歲的凱蕾被同學惡意成立的匿名網頁霸凌跟性騷擾，她忍著告訴自己沒事。她後來很後悔，當下沒有舉發這件事情。她學到，要為自己發聲，告訴別人這讓她很困擾，要主動求救與解決問題。

性別認同與探索

15歲的崔依在年紀更小的時候就想過，如果自己不是個女孩會怎樣？崔依記得自己最後選擇說：「我是個男生，請叫我男生。」不過，人們從不當真也沒把他當男孩看待過，甚至覺得他是開玩笑的。這對他的自我認同很是傷害，現在，他會告訴自己，可以安心自在地做自己，不用擔心別人怎麼看待你，反正就是有人會對你品頭論足。但你可以是自己的樣子。

被說成草莓族，對他們的痛苦不以為意

在數字的背後，青少年更苦惱的是，大人總告訴他們，並沒有比以前的人辛苦，或是稱他們為草莓族、抗壓力低。不然就是小看這些問題，說「那沒什麼，你會熬得過的」，「這只是小事，過一陣子就忘記了」。16歲的傑斯敏在這樣的時候，總是覺得全世界都塌在她身上了，大人甚至不准她感受自己要的感覺。

槍枝暴力

13歲的諾藍曾在地鐵站前被人用槍對準著。此後他就常夢到跟槍有關的東西，像是被槍擊，而且總是時時感到焦慮，好像無法相信任何人了。

11歲的柯林則覺得在學校沒有像以前那麼安全了，因為附近的校園槍擊新聞嚇壞了他。他常擔心，他的朋友會安全嗎，害怕槍擊案總有一天也會真的發生在他的學校。

令人心疼的自我建設

不知所措的青少年，自己土法煉鋼地發展出一些對策自我安慰，像個小大人，也讓真正的大人心疼。

17歲的艾利學會抽離自己，想想你會怎麼安慰別人，就那麼對自己說話。如果對著自己說，你很漂亮、聰明、堅強，就會開始相信自己是這樣的。15歲的傑克學會，在焦慮的時候，對自己說要活在當下，還練就了勇氣對著那些戲弄他的人說出他的感受。12歲的奧古斯特說，有太多事情會讓你憂鬱了，應該要說出來。至少他就是這麼做的，當朋友問他還好嗎時，他會坦誠以告，而且朋友真的會幫助他走出來。

除了讓孩子自理這些成長痛，大人又可以為他們做些什麼呢？

《時代》雜誌引述美國精神醫學學會兒童、青少年與家庭委員會主席杜伯（Anish Dube）的經驗，建議大人傾聽孩子說話。通常，不太與人交談的人正是受影響最深的人。有時候，年輕人自己心裡也有答案，知道要怎麼做，但重點是，大人要聽他們說，要特別花心力這麼做，才能真正聽到他們的心聲。

另一方面，大人也要多跟他們一對一深度對話。這或許聽起來不容易，甚至令人擔心要怎麼做才能聊得起來又聊出收穫，但對他們一一深聊，真的會有用。

（資料來源：時代周刊、美國疾病管制與預防中心）

（責任編輯：劉映均）