疫情中的不得已變新常態？美國虛擬學校翻轉遠距教學印象

住在紐約布魯克林的丁朵（Brooke Tindal），從小學就開始要清晨5點50分起床，才來得及從家裡通車到16英哩外的學校。當新冠疫情來襲、在家上課時，她恍然大悟，通勤鯨吞掉她多少時間。

她告訴《時代》（Time）雜誌，她突然有了很多時間，可以慢慢、好好的做她最喜歡的藝術課作品，也不用坐在教室裡苦等其他同學完成某些進度，才能全班再一起繼續新的課程。

幸運的是，這不只是她在2020年到2021年的故事，而是她的新常態。

在2022學年度，多數學校都恢復正常上課時，紐約市為了健康、家庭、個人等因素，尚無法、或不願意回到學校的學生，開設了一所公立的虛擬高中「虛擬創新學院」（Virtual Innovators Academy）。丁朵的媽媽就幫她報了名，成為試辦先導班的高一新生。丁朵很滿意，她可以在一個地方，用自己的步調學習。

今年，這個計畫擴大辦理，再招進一批高一新生，加上去年註冊、今年升高二的同學，全校共有17個老師，200個學生。明年，還會再招一批新生，慢慢變成4個年級都完備的高中。

這些學生平時在家學習，有些課外活動也在家進行，例如電競、操縱無人機飛行。但他們每個月都要參加學校舉行的社交聚會，像是一起去電動遊戲機的遊樂園，或是去百老匯看秀。

疫情後200位特殊需求學生 選讀「虛擬創新學院」

《時代》雜誌從全美教職員聽到很多遠距教學值得繼續存在的理由。

紐約市是全美國最大的學區，他們決定這麼做，是因為有太多學生有特殊需求。例如，有些人因為自己、或家中有體弱成員，體力無法應付通勤學習，或為了保護自己與家人免於染疫，選擇不到學校上課。

也有些孩子、家庭在疫情中發現，與其到學校上課，他們其實更適合遠距學習。

例如，通勤很遠、要早出晚歸而筋疲力竭的學生；或是喜歡到圖書館、博物館、美術館等社教文化場所學習的孩子，希望在平日、非尖峰時間前往，享有各種學習機會；還有人必須照顧家人、或是半工半讀，希望藉此擁有彈性的學習時間；更有人發現，遠距才是最適合他們、能夠成功的學習方式。

所以，除了紐約，在猶他州、喬治亞州、加州等地方，也陸續推出了永久性的虛擬學校。而且，亞特蘭大還在將年齡往下調，從幼兒園到初中（八年級），也可以上虛擬學校，因為有些家長喜歡看孩子在家學習與了解他們的上課狀況，協助他們完成作業。

這當然也會引起擔憂，畢竟許多疫後的大規模測驗都發現，疫情的遠距上課不但教學效果不佳，使孩子的學業退步。學校也普遍發現，這有礙他們的社交與情緒學習，甚是翹課、缺席、失聯。

固定實體聚會、線上發言、聊天區打字討論

但開辦虛擬學校的單位與主事者也強調，他們已經從遠距學習的經驗中，汲取成功與失敗的關鍵，並且將這些因素納入虛擬學校的規畫中。

例如，為了營造社群感、增進社交與情緒技能，虛擬創新學院除了上述的每月實體聚會，每天清晨還有小組線上會議，討論彼此的近況、正在忙的計畫，維繫互動與情誼，就像實體學校每天一早的導師時間。

在《時代》雜誌的彙整中，這些學校讓學生不但可以在線上課程發言，還可以在聊天區打字討論，或是彼此傳送影音訊息，互動的方式更多元。丁朵也跟實體學校的學生一樣，邀了線上班級的同學一起在餐廳參加她的生日聚會。

在學習方面，他們減少選擇題考試，增加更深入的專題研究，規劃獨特又有效的教學方式，擺脫疫情初期急就章式的遠距教學印象。且虛擬學校提供學生更有彈性的學習方式，像是交作業的時間，可以在他們最能專注的時候寫作業、做練習，即使是夜貓子適合的半夜也無妨，不受限於課堂有限的時間，只要在規定的期限內完成即可。

至於出席率，虛擬創新學院的學生出席率高達96%，有些原本在實體學校出席不佳的孩子，把教室搬上網後，現在的出席率比以前高了20%。

有趣的是，虛擬創新學院因為是在虛擬網路進行，也倚賴很多社群互動，所以特別強調在科技、多媒體方面的能力培養，甚至幫助學生在社群媒體平台取得難得的實習機會。這也成為了虛擬學校的特色與優勢。

（資料來源：時代週刊）

（責任編輯：特約編輯許如鎧）

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