孩子是數學不好，還是有數學學習障礙？

在數學成績不好的孩子身上，你看到了什麼？覺得他不夠努力、只是不常接觸、還是刻意逃避數學、不喜歡數學、曾經對數學有不好的經驗，被嚇壞了，還是，孩子其實有數學學習障礙（dyscalculia）？

在奧勒岡擔任老師的作家席爾（Laura Wheatman Hill）在美國生活訣竅網路媒體《Lifehacker》的文章提醒，數學學習障礙比較少被研究跟診斷，但是並不算罕見。

相關的統計不多，以色列的耶路撒冷希伯來大學（Hebrew University of Jerusalem）在2000年時曾有學者研究指出，盛行率大約在3～6%，跟當時有檢測出的自閉症、讀寫障礙比例相當。

因為人們對數學學習障礙的認知不高，遇到問題時未必都會想到要去檢測，現在的數字可能跟其他學習障礙一樣，都要高一些了。到了2011年五月的《科學》（Science）期刊則有倫敦大學學院（University College London）的研究指出，當時的數學學習障礙普及率大約是在5～7%。

數學障礙是指在智商正常的情況下，大腦難以處理某些數學相關的資訊，例如，有的人對於大、小的概念模糊，有的人不太能計算，或不易理解比較抽象的數學概念。但若能早點發現，就可以幫助孩子找到適合的學習策略。

9大徵兆 可能有數學學習障礙

雖然老師或家長們比較不會想到孩子的問題是否出自數學學習障礙，但是它的徵兆其實蠻容易在學校上課、討論、或是回家做功課時就能察覺，包括：

• 當同齡的人都已經可以在大腦內做簡單的心算時，卻還要用數手指來協助計算。
• 很難記住數學的概念，像是九九乘法表或是會搞混加、減。
• 不太會在生活中運用數學，像是算錢、還有剩下多少食物
• 常常迷路，代表對方向與距離、時間長短等概念模糊
• 不容易把符號跟相關的數字連結，或是不太會讀圖、表
• 不太能正確地寫數字或數學符號，或無法依順序（例如由大到小）寫出所需要的呈現方式
• 對於將物體分類有困難，例如依大小、形狀等
• 無法分辨時間、看時鐘說出時間
•  逃避數學或是遇到數學相關的事情就會焦慮

席爾在文章中採訪了駐校心理師沙爾曼（Paulette Selman）指出，當老師或父母發現孩子有幾種以上的狀況時，就可以跟學校的輔導老師討論。這不是在學校就能測出來的障礙，但是專業的輔導老師、諮商師會知道需否轉介哪些專家，例如神經心理學家。因為人數學牽涉到的運作實在很廣，包括工作記憶、執行功能、視覺與空間辨識和理解、長期的資訊儲存與提取⋯⋯等等。

常伴隨其他特殊需求 需要專業協助

沙爾曼也根據經驗提醒老師們，遇到有數學學習障礙的孩子，還要多留意其他問題。因為上述這些異常，常也跟其他的特殊需求同時出現，可能孩子還有讀寫障礙或是注意力、過動問題，要更幫孩子尋找特殊教育資源。

同時，也還要讓家長理解狀況，與家長溝通，鼓勵家長和孩子透過診斷與諮商，積極尋求適合孩子的輔導方式，開展未來的道路。

因為，就像有許多名人有讀寫障礙，不少名人也有數學學習障礙，這並不妨礙他們的其他天分發展。例如，美國影歌雙棲的雪兒（Cher, Cherilyn Sarkisian），縱橫演藝圈數十年，就同時有讀寫跟數學障礙，宣稱過「數字跟我沒有任何關係」。或如發明家愛迪生，小時候無法理解與接受1+1=2，但是仍然可以請數學家當他的助手，與他互補，一起完成偉大的發明。

在美國，也有不少高中或大學，接受醫師診斷過的數學學習障礙學生，免修某些未來不一定用得到的數學課，繼續升學。自六O年代就開始大紅、獲得多次演員大獎的瑪莉.泰勒.摩爾（The Mary Tyler Moore）也曾對《華盛頓郵報》指出，她因為數學不好，而被當作笨孩子。但如果早點發現是數學學習障礙，說不定可以找到方法克服或用不同的方式進入大學，被記者以大學教授的身分採訪。

席爾提醒，除了學校與專業的特殊教育，家長也可以在家幫助孩子跟數學建立更多連結，降低數學學習障礙的影響。例如，在生活多留意與舉例跟數學有關的事物，像是購物時的比較與價目計算、支付，請孩子幫忙找一盒100元以下的麥片，數數要訂幾個比薩才夠一家人吃；也帶孩子多玩數學相關的遊戲，像是角色扮演的數學遊戲 Prodigy；甚至，連跟孩子討論怎麼安排時間管理，也會用到數學。像這樣，即使父母也討厭數學、或對數學不在行，還是可以在生活中讓孩子親近、認識、熟悉與運用數學。

 （資料來源：Lifehacker、Researchgate、Science）