返家實驗：對台灣、美國幼兒園教育的近距離觀察

一場探索文化的「返家實驗」之旅

帶著兩個小孩和大包小包的行李，我們回到台灣，開始了一場「返家實驗」。將近十年前到美國留學時，就一直懷抱著有一天要回到台灣的想法；而有了孩子之後，我更希望他們能和在台灣的家人更親近，更了解台灣文化。

確定了這個目標後，接下來就是要訂定具體計畫。孩子的教育是首要考量，需要確定他們是否能適應台灣的學校環境，包括教育風格的差異、文化和生活方式適應以及與老師、同學間的溝通。

台灣的教育制度和文化都和美國有許多不同，有差異並不是壞事，但是老師和家長是否能通力合作，一起提供孩子所需的支持和資源，幫助孩子適應，是我們最希望了解的部分。

這些都是透過書面資料或面談難以了解的，於是我們決定利用育嬰假回台灣進行幾個月的「返家實驗」，一方面看看小孩能不能適應台灣的生活，一方面也想知道已經離開台灣十年、角色也轉變為父母的我們，對在台灣生活會有什麼不一樣的感受。

台美幼兒教育的文化差異之處

經過兩週多的觀察，確實感受到台灣美國幼兒教育有許多不同：

• 語言 (Language)

  在美國小孩上的是一所台灣老師開設的中文浸潤preschool，各種課程和遊戲時間都是以中文為主，英文為輔，回到台灣之後老師也覺得小孩的中文很好，感覺不出來是在國外長大的。反而是我們接觸到的台灣幼稚園，幾乎都提供外師英文教學選項，可以感覺到台灣老師和家長對從小學習外語的重視。

• 學習 (Learning)

  台灣的教育更注重有系統的學習，每天都有不同的課程主題，包括運筆、注音符號、邏輯等等。也很強調家長每天和小孩複習學習內容，透過聯絡簿溝通學習進度。在美國更多時候是透過遊戲或project-based learning，由老師訂出主題讓學生們自行探索，觀察小朋友們有興趣的部分後，再從旁引導。

• 規則 (Rules)

  目前觀察到的最大差異是規則。台灣的幼稚園有許多規則，比如排成一列上下樓梯、穿制服和使用統一的書包、餐具等等，就連等待家長也要整齊地坐成一排。美國幼兒園其實也很重視規則，但是通常只強調少數幾個大原則，譬如其他人講話時要專心聽(Listen when others speak.)，在室內要放低音量(Use inside voice.)。

  一方面是因為規則太多小孩很難記住，而且容易覺得限制太多，另一方面則是希望讓小孩有空間自主發展。這也讓我想起之前讀到的一則研究──美國的爸媽送小孩上學，是希望孩子能學習獨立；而亞洲爸媽則是希望小孩能夠學習團體生活。

• 環境與安全 (Safety & Environment)

  台北的生活環境大致上是安全的，但街上汽車和摩托車確實多很多，噪音大，綠意也相對較少，連大人也容易感覺到焦慮，更別說是小孩了。在美國小孩有更多機會可以在戶外玩耍，接近大自然，而且人數較少、空間也相對不那麼擁擠。我們常常利用散步回家的時間聊天，或是回家前到公園走走。 

• 溝通 (Communication) 

  這是我們非常在意的部分，不只是小孩，也包括家長和老師、校方之間的溝通。在美國的幼稚園每個月都會組織郊遊或野餐，讓家長有更多非正式和老師溝通的機會，也能藉此認識其他家長。

  目前在台灣我們還不太有機會認識其他家長，但是對台灣幼稚園老師對孩子教育的投入和關心印象深刻，常常在下班後還能收到老師的訊息，有任何問題，老師也很願意和我們討論。

返家實驗的初步成果

總體來說，孩子們適應地相當不錯，這次的實驗對我們來說是一次未知的旅程，目前有了一個好的開始，這也讓我們更期待之後的發展。