曾世杰：幫孩子習得掌控未來的能力
一個人對自己的未來有掌控的信心時，他就不會被負面刺激打倒，老師和家長，也應在教育中讓孩子對未來能夠積極想望。
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五十年前塞利格曼（M. Seligman）和梅爾（S. Maier）做了一個經典的「習得無助」實驗。他們讓兩組狗兒不定時接受完全相同的電擊，但第一組狗有控制權，被電擊時只要壓一個板子就可以逃避電擊；第二組狗則完全被決定，不管牠們做什麼，都與是否被電擊無關。
實驗第二天，兩組狗都接受另一個逃避電擊的實驗，籠子中間有道隔板，狗被電擊時，只要跳過隔板就可以逃避電擊。
結果，第一組狗一被電，就會趕緊跳到隔板以逃避電擊。但第二組狗，就是昨天「被決定」的狗兒，放棄了努力，躺下來被動的接受電擊。牠們哀哭，大小便失禁，但就是不再嘗試跳過隔板。結論是：第二組的狗學會一種「做什麼都沒用」的想法，牠們「習得無助」了。
不放棄比避開挫折重要
這個研究對半世紀來的教育及臨床有非同小可的影響，既然長期的失敗挫折會造成「習得無助」，那麼問題的解決方向，應該是減少失敗挫折的機會。因此「愛的教育」、「沒有失敗的學校」等觀念在教育界熱門了一陣子，許多人甚至以為，只要完全尊重接納、無條件關注孩子，就能保持他們的積極正向，但真實的世界怎麼可能沒有挫折？這些嘗試最後大多無疾而終。
2016年，塞、梅二氏在學術期刊上發表了「習得無助五十週年：從神經科學來的洞見」，他們根據神經科學最近的發現，修正了自己當年的詮釋。他們指出「無助」根本不是「習得」的，而是個體遇到無法改變的挫折時自然產生的反應。因此，該研究的重點不該是習得無助，而是怎麼習得「永不放棄」。他們認為，個體要有機會控制嫌惡的刺激，而大腦特定部位的神經心理機制，此時會發生改變，因而提升了個體對控制的期待（expectation of control）。
白話來說，「對控制的期待」講的就是「未來」，當個體對自己的未來掌控有信心時，他就不會被負面刺激打倒。塞、梅二氏在文末也舉了一個案例，說明治療師應該強調的是「未來」。
幫助孩子保持積極的想望
一個長期住院的憂鬱症病患，這幾天發現自己居然住院快滿週年了。這下他負向思考的習慣又冒出來了：「住院滿一年，就是個記號，說明我是個廢人，是大米蟲，一無是處。」於是，情緒加倍憂鬱。這時有經驗的治療師來了，她聽說了這個狀況，卻裝傻說：「哇！要滿一年了噢，準備怎麼慶祝？」慶祝？病人糊塗了。她繼續說：「生病以來，你已經走了這麼長的一段路。你已經開始工作了，人際關係也都很棒，這麼棒的進展，難道你不想慶祝一下？」治療師立刻跟他討論了再來這一年，要怎樣立基在已有的進展上持盈保泰。治療師在幾秒鐘內，就幫患者從對過去的自怨自艾，轉移到對未來的想望。
其實老師和家長，也應不斷讓孩子得到對未來的控制感。
即使不得已要責罵孩子，也以「未來導向」的談話，讓問題能收尾在好的、有希望的點上。
一位專家老師在她小一的班上，面臨一個兩難情境。有情緒障礙的小鑫，未舉手就大聲發言了。如果她假裝沒看見，她就難以維持已建立的常規；但如果依照班規扣小鑫的分數，他很可能立刻大哭起來，後面就別上課了。怎麼辦？
老師說：「小鑫，你沒有舉手就講話哦，這樣我就必須扣你一分吔。」接著拿起板擦，作勢要擦掉黑板上小鑫那組的記分，小鑫已經快哭出來了。老師跟著又說：「等一下你有好表現，我再幫你加回來好不好？」他呆呆看著老師，老師又問一次：「有好表現，再幫你加回來好不好？」他終於點點頭。老師拿起板擦，完成扣分，小鑫沒哭。過了五分鐘，老師提問，小鑫舉手搶答，老師立刻稱讚他：「我就知道你會舉手發言。」
我見過這位老師鏗鏗然的罵另一個學生：「你怎麼會做這種事，當班長怎麼會去霸凌○○？」「告訴我，下次○○又讓你看不順眼了，你該怎麼辦？」然後語氣變軟，說：「很好，我就是要聽到你這樣說。你那麼聰明，幫老師這麼多忙，老師對你抱很高的期望你知道嗎？」
這位老師總是給孩子成功的機會，即使不得已要處罰、責罵孩子，卻也以「未來導向」的談話，讓問題能收在好的、有希望的點上。多一點這樣的老師，就不用害怕養出草莓族的下一代了。
《親子天下》10月號│《教育創新100》
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《有效讀寫》：曾世杰教授融合認知研究及現場關懷的教育人文手札
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