其實「古文」或曰「文言文」，是一個複雜的概念。對於我們21世紀的現代人來說，所有不是以白話表述的文章、語言，都是「古文」，但從文學史發展來說，明清、唐宋、漢魏六朝、先秦，每個時代的文言都有所易變。明清的一些通俗文學裡，如傳奇、戲曲或小說，就已經接近我們今日的白話文了，而唐宋的箋注家在閱讀漢魏六朝的古文時，也經常發生看不懂，不明白典故，或誤解了一個詞彙在當時的意義。
所以嚴格來說，我都跟學生說，「古文」並不是現代才有的概念，每一代的知識份子在面對更古典的時代，都會想辦法去學習古文，解讀古文，進而汲取古代傳承的知識（或道統）。
當然，在這個時代說道統太言重。閱讀古文除了為了國文課，為了考試，當然也有一種文藝的素養與人文知識的建構。古文裡其實有不少有趣的故事與知識，當然，我們課本為了教育目的，有時選了些無聊的課文，但總歸有其教學指標。所以若要跟對國文有興趣、也想自主學習的學生；以及想要將國文教得更有趣的老師，我在想最適合的方式，應該就是選出大家熟悉的作者，並介紹一些他們意想不到的、有趣的另外一面。
《閱讀理解Junior》9月號的主題是「我們為什麼要學古文」，請出古人天團：「萬世師表」孔子、「故事大王」莊子、「詩仙」李白、「謀略天才」諸葛亮，作為封面人物。《論語》談的本來就是人際關係與倫理定位；莊子透過寓言解釋所謂的道，而諸葛亮的〈出師表〉，李白的詩歌，都是我們自中學時代就耳熟能詳的作品，而介紹的這些天團與他們的事蹟，恰巧就適合學生與教育工作者作一些額外的補充。
除此之外呢，本期雜誌也談到的古文的精簡模式，語法結構，以及詞語從古到今的演變。有些人討論古文，認為文言文與白話文其實已經是兩種語言系統。確實，大多數文言文不經過學習與翻譯，一般人可能無法理解，但其實白話文算是文言文的一種展開式。再加上我們現在即便在白話中，仍然保留了許多成語，而成語基本上就是古文的濃縮。
古文有沒有用是一回事，人文素養到底是什麼能吃嗎？也不好說。但在寓教於樂的故事裡，我們看到古人鮮活的一個面向，也就知道我們現代人的許多想法、思維，其實距離古代並不遙遠。
