顏擇雅：增加英語人才 不必成為雙語國家

台灣今天有些公立學校，已經讓孩子從小一開始，就在生活課、體育課接觸大量英語。 起頭是2018年8月，時任閣揆的賴清德在專訪中宣示，要把台灣打造為雙語國家。同年年底行政院就公布政策發展藍圖，要在2030年達成目標。

說是雙語國家，想必是要讓大學畢業生普遍具有雙語能力。這有什麼不好？媒體不是時常出現「雙語可延緩阿茲海默」或「雙語大腦比較聰明」這類標題？

媒體卻往往遺漏一點，就是標題所報導的研究只要換個團隊來做，往往無法複製相同結果。目前，學界對於雙語是否為身心健康、認知能力帶來好處，是沒定論的。

但是，提升國際競合力這個好處，總沒疑問吧。的確，英語是商業、學術上的國際通用語。英文能力普及，學術單位進行國際交流可以更頻繁，企業拓展海外市場更能放開腳步。

優點這麼明顯，為什麼像我們一樣重視教育的非英語系國家，像韓國、日本，還有PISA強國如芬蘭、愛沙尼亞，雖也經常討論如何補強英語，卻不以雙語國家為追求目標？

最重要原因，是代價。學校一旦轉推雙語，勢必要增聘雙語教師，多出的人事費用就算不動用到常態預算，也必須由納稅人出錢。

帳面上的數字至少看得到，有些代價則看不到。英美出版的教材太昂貴，也不見得適合台灣，因此目前都靠老師拿中文教材來做雙語化。本來老師備課，只要思考怎麼把教學內容變活潑，現在則煩惱怎麼變雙語。若說這樣不會犧牲教學成效，可能嗎？

恐影響知識吸收

也會被犧牲的，還有孩子接收的知識量。孩子學習「電壓」或「大王椰子」，除了學到這些名詞，也學到名詞所代表的抽象概念或實物樣態。6歲接受雙語教學，英語詞句當然要從最簡單的開始學，「Apples are red」之類的。雖是新知，卻不是對世界認識加深加廣的那種。蘋果與紅色是什麼，小孩一歲就會了，他如今只是學到蘋果英文是 apple，紅色是 red 而已。

如果孩子遲早要知道蘋果英文是 apple，紅色是 red，6歲學有什麼不好？年紀小，不是語言學習力較佳？

無可否認，6歲的聽說能力一定進步較快。我15歲去美國，一開始好幾個月，別人說話只要不是短句，我都只聽見長串音節，無法分辨句子裡有哪些單字。6歲接受雙語教學，大腦語言中樞跟不上聽覺的痛苦期就會短很多。

因此，我並不反對小學生用雙語上生活課、體育課。只是要提醒家長，孩子的知識跟詞彙是一起增長，管道不外乎會話與閱讀。透過英文的師生互動與閱讀，因為詞彙限制，知識含量往往較稀薄，也極可能重覆孩子已經學過的知識，是會減緩知識增長的。

雙語流利須付代價

當然，不管幾歲接觸英語，字彙量不足時都有類似問題。我因為是小留學生，為快點追上同學的英文程度，高中時期曾逼自己盡量不要接觸中文，以致於別人光看電視就吸收到的許多知識，我只能抓到皮毛。別人讀五本書的時間，我只能讀一本，這對我青少年時期的興趣探索當然不利。

高中階段的興趣探索是我付出的代價，卻換來英文能力的突飛猛進，對今天的我從事出版、寫作可說幫助無窮。因此，雙語教育就算有犧牲一下孩子吸收新知的速度，難道不會為他的長遠未來帶來好處？

答案是很難說。首先，憑藉台灣目前這種教學方式，學生雖然變得較敢講，簡單詞句也能聽懂，卻不代表他從此看電影、看 CNN 就能聽懂。即使是迪士尼動畫，非母語的觀眾要能聽懂，也必須先在字彙、文法下一番苦功。這方面，台灣目前中學英文課程的要求實在太低。

何況，讀寫與翻譯能力又是另一回事。這種能力要提升，非靠大量作業不可。新加坡學生英文比台灣好，是因為他們學的英文真的比較難，英文作業也比較繁重，付出代價就是中文能力變差。台灣準備付出什麼代價？

畢竟，孩子一週可用來上課的時數就那麼多，寫作業的時間也早已排滿。英文時數與作業如果需要增加，是哪些科目的時數與作業必須減少？

英文課程的內容不變難，台灣頂多就是變成計程車司機普遍可招攬歐美客，餐廳服務生也普遍聽懂客人點菜。不過，學者發表論文依然必須另請高手改正文法，政府想為法規提供英文版本，也必須另請翻譯人才。這樣，是不算雙語國家的。

打造不出雙語國家，意即大多數國民只要離開學校，就不會感受到使用英語的必要。學校學的語言只要沒在用，就會退步。新加坡華人在學校學了很多中文，但平時沒在用，就愈來愈不會講了。如果台灣許多孩子長大後也勢必要把英語還給老師，今日分配雙語資源時，是不是應該更務實？

雙語資源應更務實分配

更務實，就是承認台灣不可能成為雙語國家，也沒必要。我們該做的，只是提升英語教育的成效。

舉例，政府可以把資源投放於縮小貧富之間的英語教育差距。又，既然學生接觸英語的時間已經提早，中學英語就應該適度加深。不必跟新加坡一樣深，但至少要讓學生升上大學時，不會覺得原文書太難。

也要鼓舞更多孩子立志成為英語的終身使用者。畢竟，雙語人才就跟公衛專家或任何專家一樣，成長期間享有學習資源固然是基本，但學習者本身的意願最重要。畢竟在網路時代，生活在非英語國家，也可以找到許多使用英語的機會，看有沒意願而已。

要培養這種意願，國中就應該提供豐富的英語類課外活動：演劇、看電影學會話等；高中階段則讓有興趣的學生接觸更多、更難的英文，給他們開列寒暑假書單，並提供英文寫作或翻譯等選修課。

這些措施固然無法打造出雙語國家，但至少可培養更多英語人才，也減少浪費。不只做法比較實際，也可以增進台灣的國際競合力。

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