從相遇到離世，一隻陪讀犬教會我家孩子的事

因為與陪讀犬相遇，旅美作家曾多聞發現當時年僅3歲的孩子心中，愛閱讀的種子早已悄悄發芽。 我曾經認識一隻名叫「馬可」的黃金獵犬，牠是圖書館的一隻狗狗義工。 陪讀犬馬可，是兒子的好友與老師 住家附近的圖書館，有個叫做「Paws for Read」的閱讀方案，姑且翻譯為「與狗共讀」。Paws 是狗腳掌，與夥伴（Pals）諧音。這個方案的內容，是讓受過訓練的醫療犬，每週固定在各分館巡迴，讓大小朋友練習講故事給狗狗聽，藉此推動閱讀教育。這個方案在全美75個城市推動，行之多年。當我還是新手媽媽的時候，週末不知道安排什麼活動才好，就固定帶孩子到圖書館與狗共讀。 我們就是那時候認識馬可的。馬可還有一個雙胞胎兄弟班特利。圖書館的狗狗志工很多，但是大兒子與這對雙胞胎黃金獵犬特別投緣。也許是牠們脾氣特別溫順而毛髮本就凌亂，當時才6個月大的兒子，爬過去亂搓牠們的毛髮，兩隻狗兒也不以為忤，反而扭過頭來親切的用鼻子輕輕摩蹭嬰兒的頰邊，逗得兒子一陣咯咯笑。 於是，一開始，兒子總是坐在我的膝上，聽我讀故事給馬可聽。後來，他漸漸可以自己讀故事給馬可聽。再後來，馬可得了癌症死了。當時兒子3歲，我們一起讀了一本《狗狗天堂》繪本，我向他解釋了死亡，他似懂非懂。在那之後的每個週末，兒子都會問：「馬可什麼時候從天堂回來？」 就這樣過了一年。有一天，他忽然對我說：「我知道了，上天堂的意思就是再也不會回來了。馬可再也不會回來了。」然後他哭了。 我一直覺得，馬可教會了我兒子很重要的一件事，就是關於死亡。後來當我們談起這件事，我說：「媽媽覺得馬可雖然不會講話，但是牠是一個好老師，教了你很重要的一件事！」 兒子答：「對啊，馬可教我看書。」 「哦？」這跟我想的有點不一樣。 如今已經7歲的兒子說：「一直到現在，我想起馬可，還是會覺得難過……但是想起馬可，我就想起《狗狗天堂》那本書，還有，我在看那本書的時候，就不難過了。我學會了難過的時候可以看書。」 兒子還不太會用高深的話語表達自己的意思，但是他已經體會到，閱讀就像一棵樹，當這棵樹在他的生命裡茁壯繁盛，將能像作家安．拉莫特描寫的那樣，庇護他抵禦這荒蕪世間的悲歡。 而這顆閱讀的種子，是誰在這孩子心裡種下的呢？是馬可？是圖書館？是推動「與狗共讀」的組織？ 2018年數據：台灣近1/3家長完全或幾乎沒有與孩子共讀 我想都是吧。最重要的，是這許多人、許多組織，交織而成的一個有利推動讀寫教育的大環境。根據美國出生世代縱貫研究（Birth Cohort of Early Childhood Longitudinal Study）2018年統計，98％的美國家長每週至少與孩子共讀一次，37％的家長每天與孩子共讀。從出生起，書聲就像奶水一樣滋養著小小的寶寶。 我在美國生育2個孩子，親身體會從讀到寫的教育，真的可以像呼吸一樣自然。從第一次當媽媽開始，我不需多費心思，只是聽聽小兒科醫師的建議、隨手利用圖書館的資源、配合公立幼兒園的活動，就能非常輕鬆的引導孩子從讀到寫。 另一方面，根據臺灣幼兒發展調查資料庫建置計畫2018年統計，14％的臺灣家長從未與孩子共讀，18.5％的家長每週與孩子共讀少於一次，顯示臺灣近1/3的家長完全沒有或幾乎沒有與孩子共讀。 這是為什麼呢？是因為臺灣家長的工作更忙、家務更多嗎？還是因為風氣還沒建立，資源不夠豐富呢？ 我認為，本書提供的美國讀寫教育的現場觀察，至少有幾個觀念上的啟發，值得臺灣各界重新思考讀寫教育的價值。 第一，讀寫教育不必等到入學以後才開始 美國兒科醫學會指出， 親子共讀可以從6個月大開始；美國幼教協會（National Associaion of Education for Young Children）指出，寫作練習可以從2歲開始。讀與寫，應該從小成為生活的一部分。寫作練習並不難，例如給寶寶一支蠟筆，讓他們邊聽故事邊塗鴉，培養「把想法形諸書面」的意識，就是最早的寫作練習。 第二，閱讀與寫作不應視為學科，應視為一種終身技能 閱讀力是一切學習的根本，而寫作練習更可做廣泛的應用，從減輕兒童過動症狀到對抗青少年憂鬱與焦慮。 第三，教養沒有捷徑，終身讀寫教育是國家必須投入的漫長過程 美國國家寫作計畫成立迄今43年，推動成人讀寫教育的聖地牙哥成人閱讀計畫成立迄今33年，無不是經過幾十年的投入，才有現在的成果。 我相信臺灣各級學校裡的讀寫種子已經種下，也已經開始萌芽。非常期望這本書能夠再一次發揮作用，讓這棵讀寫的小樹苗繼續茁壯成長，花繁葉茂。 *本文摘自字畝文化出版《美國讀寫教育 六個學習現場，六場震撼》，未經同意請勿轉載。

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