打破「為何別人都很成功、順利，只有我跌跌撞撞」的迷思

2019年4月26號， 哥倫比亞大學的大學部（Columbia College）舉行了一年兩度的家長領導會議（Parent Leadership Council）。我身為聯合主席之一，今年不例外的也和去年一樣主持會議。 去年會議的主題是哥倫比亞大學的十三項核心價值， 今年的主題則是學生的心理情緒管理。

美國名校大學課業吃重的程度絕對超出亞洲家長的想像。在台灣，大學生只要學業成績不要太離譜，幾乎沒有人畢不了業，大學由你玩四年，彷彿經歷國小、國中和高中一連串壓榨後，還孩子四年青春。但是， 美國名校是入學難，想要畢業更困難─第一關就是四年龐大的課業壓力。兒子畢業於紐約一所競爭激烈的高中， 學校課業有名的艱難，是全美皆知的「壓力鍋」。兒子在高中時，學業、課外活動和女朋友兼顧，生活充實、開心，也沒有聽他提及壓力。但是進入哥大後，他告訴我：「我從來沒這麼認真過！」由此可知，美國名校困難的程度了。

經驗分享，每個人都曾經跌跌撞撞

繁重的課業壓力再加上科技社會下產生的孤獨、寂寞和隔離感，難怪很多學生掉入憂鬱症的陷阱當中。事實上，就連學業要求較低的學校，學生罹患憂鬱症也是很普遍的現象，可以說這個世代是個「憂鬱的世代」。因此，這次會議的主題，是介紹哥大最新成立的網路平台：My Columbia College Journey （哥大旅程）。My Columbia College Journey目標是希望每位哥大學生都能走出自己的路，也讓學生在Columbia Journey上分享自己在成長上的奮鬥與挫折，藉此打破常見的「為何別人都很成功、順利，只有我跌跌撞撞」的迷思。

同時，哥大和以專精自殺防治和情緒處理的非營利組織JED Foundation合作，希望能積極的協助學生面對人生的困難。此外，哥大校方也採取了一些全新的措施，比如：為加強學生互動、師生關係，舉辦許多聯絡情感的活動，甚至連學校的宿舍設計都有學問，目的就是促進同學之間的交流，哥大校園內的心理諮詢師24小時待命，甚至還有中文諮商師，隨時提供支援。

當孩子的最佳傾聽者

父母及老師該如何幫助孩子呢？

以家長來說，跟孩子之間的關係非常重要。當親子關係不好的時候，孩子在遇到事情的時候便少了一個傾訴的對象、 一個能理解、商量的管道，因此父母要能當一個傾聽者，並能理解、接納孩子。以學校來說，老師一定要有管道進修相關知識，才有能力處理學生的情緒問題。可惜的是，目前亞洲除了輔導老師，受過這方面的訓練的老師少之又少。老師本身在成長過程中沒有看過正確的示範，在師培教育中也沒接觸專業的訓練，更沒有在職訓練，很多老師完全不知道要怎麼處理這方面的問題，只能複製自己過往的負面經驗，加諸在孩子身上，如此輪迴不已。再加上現在社會上的人際關係冷漠、疏離，所以孩子們憂鬱症的比例急速竄升不是沒有原因的。

很多人認為美國憂鬱症特別多，這是錯誤的，我相信亞洲的憂鬱症一點都不少，只是，在美國這個話題比較不是禁忌，每個學校也都相對積極地正視這個問題。但在亞洲，這個話題依舊是個禁忌，家長不願意講，學校不願意承認，大家都視而不見，事情反而變得更加嚴重、更難處理。 所以這次的會議，我雖然內心沈重，卻還是很欣慰哥大能積極正面的面對學生憂鬱症問題。

美國對於青少年憂鬱症的預防以及治療已經行之有年，台灣及其他亞洲地區近幾年才漸漸重視這個議題。提筆寫下這短短兩個小時會議後的感想，期望亞洲能從對待憂鬱症的錯誤觀念裡走出，積極面對憂鬱症的預防和治療。