社群媒體影響青少年身心原因，不在時間長短
在眾多青少年使用社群媒體習慣的相關研究中，有一個與眾不同的觀點：中佛羅里達大學最新研究顯示，影響青少年心理健康的，主要不是他們花多少時間在社群媒體上，而是他們如何使用社群媒體。
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中佛羅里達州立大學教授克洛伊．貝里曼（Chloe Berryman）說，沒有證據顯示青少年使用社群媒體的時間會影響他們的心理健康。
她領導的最新研究本月發表於《心理季刊》（Psychiatric Quarterly），該研究發現青少年使用社群媒體的時間長短，對心理健康影響甚微。對青少年心理產生較大影響的，其實是他們使用社群媒體的方式。
社群媒體對心理健康的負面影響，包括孤獨感上升、同理心降低、自殺傾向加劇、社交焦慮增加等。
「我們不否認某些網路行為與心理健康問題有關，但我們發現是使用社群媒體的方式、而不是使用社群媒體的時間，造成這些影響。」
貝里曼說：「我們不應該假設社群媒體本身是問題的根源。」
近年來，許多家長、教育者、決策者都對青少年大量使用社群媒體表示擔憂，但貝里曼認為，這比較像是一種「道德恐慌」，就好像許多上個世代的師長反對年輕人打電玩、看漫畫、聽搖滾樂。
心理健康與逗留社群媒體時間無關
貝里曼及其團隊分析了467名青少年的資料，以問卷調查了解他們每日使用社群媒體的時間、社群媒體在他們生活中的重要程度、以及他們使用社群媒體的方式。
同時評估他們的心理健康狀態、社交焦慮的程度、與父母關係的品質、遇到困難時能得到的同儕支援等。研究團隊特別注意這些青少年是否曾經有過自殺的想法、或感到孤獨、焦慮、或有同理心降低的現象。
研究團隊發現，令人擔心的，並非青少年在社群媒體上花了多少時間，而是他們使用社群媒體的方式。研究團隊發現，經常使用曖昧不明的心情短語（vaguebooking）留言的人，孤獨感較高，且較常出現自殺的想法。
Vaguebooking 指的是在社群媒體上留下沒有實質內容的含糊訊息，例如故意使用「我好想哭」、「人生好痛苦」等字眼來引起關心。
貝里曼指出：「從一個的人的社群媒體狀態常常可以看出他們有自殺傾向，某些網路行為可能是嚴重心理健康問題的警訊，這些貼文，可以視為有心理健康問題的人的呼救聲。」
她補充：「總之，我們的研究發現，家長應該要注意青少年在社群媒體上的某些特定行為，但不用去擔心他們在社群媒體上花了多少時間。」
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